A vida rural é para você ? – Aprenda com essas experiências

Muitas pessoas hoje desejam deixar a agitação do mundo corporativo e abraçar um estilo de vida mais simples e próximo da natureza. Para alguns, isto significa mudar-se para uma área rural e iniciar uma pequena exploração agrícola que possa sustentar a eles e à sua família. No entanto, embora a ideia de viver da terra possa parecer idílica, a realidade é muitas vezes muito diferente.

Construir uma pequena exploração agrícola bem-sucedida e sustentável envolve muito mais do que apenas encontrar um terreno e plantar culturas ou criar gado. É preciso muito trabalho duro, dedicação e perseverança para transformar um pedaço de solo árido em uma fazenda próspera que possa suprir as necessidades de uma família. Além disso, muitas vezes há uma curva de aprendizado acentuada que envolve muitas tentativas e erros e como lidar com desafios e contratempos inesperados.

Um dos maiores desafios que os novos agricultores enfrentam é a falta de informação, equipamento e competências necessárias para tornar a sua exploração agrícola bem-sucedida. Ao contrário de outras profissões, a agricultura não é algo que se possa aprender simplesmente lendo um livro ou assistindo a um vídeo. Em vez disso, requer experiência prática e vontade de aprender com os erros.

Por exemplo, criar gado numa pequena quinta pode ser uma tarefa difícil para alguém que nunca o fez antes. O parto de porquinhos ou vacas, por exemplo, é um processo complexo que requer um certo nível de especialização e conhecimento. Sem treinamento ou orientação adequada, pode ser fácil cometer erros que possam colocar em risco a vida dos animais.

Da mesma forma, descobrir quais culturas cultivar numa nova propriedade pode ser uma tarefa complicada, especialmente se o solo ou o clima não forem adequados para certas plantas. Encontrar o equilíbrio certo entre culturas que podem gerar rendimento e aquelas que são sustentáveis ​​a longo prazo pode ser um desafio que requer tentativa e erro.

Como outros começaram

Vários anos atrás, Dan e Laura Easton visitaram Ozarks e ficaram tão impressionados com a experiência que compraram uma propriedade de 25 acres em Avilla, Arkansas. Ambos trabalhavam no mundo corporativo de alta tecnologia e alto estresse, mas ansiavam por uma vida mais simples e mais próxima da natureza. Enquanto Laura decidiu manter o emprego e o seguro de saúde trabalhando em casa, Dan deu um salto gigantesco e tornou-se agricultor e pecuarista em tempo integral.

Ao longo de dois anos, os Easton tiveram que aprender um conjunto completamente novo de habilidades, tornando-se solucionadores de problemas de baixa tecnologia no processo. Eles logo perceberam que a melhor maneira de compartilhar suas experiências iniciais de apropriação original era com outras pessoas que estavam apenas começando como eles. Eles começaram a ministrar aulas que expunham os pioneiros que queriam voltar à terra às provações e sucessos de encontrar a propriedade certa, construir infraestrutura, comprar equipamentos, cultivar em pequenas áreas, escolher o gado e protegê-lo.

Ao longo de sua jornada, os Eastons tiveram que lidar com uma série de sucessos, fracassos e renovações. Eles aprenderam que pesquisar na Internet, perguntar a vizinhos ou mentores experientes e descobrir as coisas por conta própria eram ferramentas de sobrevivência necessárias. Eles têm uma riqueza de detalhes práticos, treinamento prático e informações úteis para compartilhar com potenciais proprietários rurais. Suas histórias e aulas cobrem tudo, desde impedir que cães de guarda matem galinhas até projetar um sistema de irrigação por gravidade de 500 galões e cultivar plantas usando fardos de feno.

Apesar de todos os desafios que enfrentaram, os Easton são capazes de olhar para trás e rir dos seus erros e refletir com tristeza sobre o quanto aprenderam que não foi ensinado no mundo corporativo. Eles se tornaram homesteaders bem-sucedidos e agora estão ansiosos para compartilhar suas experiências com outras pessoas que estão apenas começando a mesma jornada. Ao oferecerem o seu conhecimento e experiência aos novos agricultores, estão a ajudar a criar uma comunidade de indivíduos com ideias semelhantes que trabalham para um modo de vida mais sustentável e gratificante.

Obtendo esse progresso tão necessário

De acordo com Dan, um dos maiores desafios que enfrentaram em sua propriedade foi cercar, conseguir eletricidade onde precisavam e movimentar água. Seu trabalho anterior como designer de interface do usuário não o equipou com as habilidades necessárias para manter animais contidos, movimentar água ou eletrificar edifícios remotos. O casal logo percebeu que nas áreas rurais eles tinham que aprender a fazer as coisas sozinhos ou estar preparados para esperar meses e gastar muito dinheiro.

Um dos primeiros desafios que encontraram foi encontrar um projeto de aquecimento sustentável e cortar e armazenar madeira para o inverno. Com a ajuda dos vizinhos, decidiram por uma caldeira exterior que pudesse canalizar calor para vários edifícios. Lidar com condições climáticas extremas foi outra dificuldade, pois eles tiveram que nivelar estradas devastadas e fornecer proteção ao seu gado contra as intempéries.

Com o passar do tempo, Dan tornou-se mais hábil em encontrar maneiras melhores e mais econômicas de fazer as coisas. Ele projetou uma cisterna de chuva que coleta a água do telhado da casa e um sistema de bomba para transportar a água até uma série de tanques de retenção na encosta. Usando a gravidade, o sistema agora é quase perfeito, e Dan pode abrir uma válvula para direcionar o fluxo de água para o curral das cabras, para a estufa ou para onde for necessário, eliminando a necessidade de carregar baldes pesados ​​de água ou drenar o aquífero do poço. Esta inovação tornou o processo de rega muito mais fácil e menos dispendioso.

Obtendo gado

Os Eastons tinham um forte desejo de manter animais em sua propriedade, então começaram com porcos, depois galinhas e, eventualmente, “cabras” leiteiras que compraram em um leilão de gado próximo. Laura estava particularmente interessada em ordenhar cabras de natureza doce para criar sabonete e queijo caseiros. Ela pesquisou extensivamente cabras leiteiras e sabia exatamente quais raças queria comprar. Ela até trouxe fotos das cabras certas para o leilão para garantir que fizeram a compra certa.

Porém, as coisas não saíram como planejado. Quando soltaram as “cabras” no curral, descobriram que os animais tinham lã em vez de pêlo, como as cabras. Eles acidentalmente compraram ovelhas em vez de cabras. Os Easton criaram as ovelhas por alguns meses, mas eventualmente acabaram servindo de jantar. Esta experiência ensinou-lhes uma lição valiosa: faça sempre muitas perguntas e certifique-se de que sabe o que está a comprar antes de comprar animais.

As galinhas foram outro animal com o qual os Eastons começaram e acrescentaram à sua propriedade desde o início. No entanto, eles rapidamente descobriram que predadores, tanto selvagens quanto domesticados, visitavam regularmente o galinheiro para uma refeição rápida e fácil. Em resposta, eles decidiram contratar cães dos Grandes Pirineus para proteger as galinhas. Infelizmente, os Pirineus eram muito protetores e amavam tanto as galinhas que lambiam os pássaros até que ficassem uma bagunça encharcada. Algumas das galinhas ficaram tão traumatizadas que morreram por excesso de amor de cachorrinho. Eventualmente, Dan teve que construir um cão circular ao redor dos galinheiros para manter os pássaros seguros e os Pirineus de protegê-los demais.

Desde então, os Buff Orpingtons prosperaram e produziram mais ovos do que os Eastons podem usar. Eles esperam que as galinhas, com a ajuda de seus dois galos, formem uma família de galinhas. Eles incubaram ovos e criaram galinhas em rotação para garantir que o rebanho não envelhecesse. As galinhas fornecem nutrição para os carnívoros, incluindo seus numerosos cães e os próprios Eastons.

Laura também compartilhou que eles queriam criar porcos e leram sobre os porcos Kunekune em várias revistas. Eles acharam que a raça parecia perfeita para sua propriedade, já que eles têm uma natureza doce e não torcem. Laura contatou um criador local, que foi extremamente prestativo e disposto a educá-los sobre a raça. Eventualmente, eles compraram seus primeiros porcos e criaram uma porca reprodutora, que eventualmente teve sua primeira ninhada. Agora, eles estão criando e cultivando seus próprios Kunekunes.

Plantas em crescimento

Os Eastons enfrentaram um ambiente desafiador quando se tratava de cultivo em suas terras devido ao solo superficial limitado e à sujeira rochosa. Para superar esse obstáculo, experimentaram diferentes métodos, como plantio no solo, canteiros elevados, fardos de palha e estufa.

Por tentativa e erro, descobriram que usar fardos de feno ou palha era o método mais bem-sucedido. Os fardos foram moldados com passagens e ancorados com postes de cerca, e treliças foram fixadas a eles. Após várias semanas de rega, os fardos estavam prontos para o plantio, com sementes e mudas da estufa plantadas nos centros úmidos e cobertas com terra para vasos. Os tomates e as abóboras prosperavam neste ambiente, com as vinhas de tomate crescendo acima das treliças e as abóboras enroladas nelas e penduradas.

Os Eastons também fizeram uso de compostagem, coleta e compostagem de roupas de cama, folhas e esterco de seus animais sob uma lona de plástico preta. Essa mistura se decompôs rapidamente no calor do verão e se tornou uma terra rica e argilosa, ideal para o cultivo de plantas impressionantes. Eles também descobriram o valor da forragem, uma mistura de leguminosas composta de grãos integrais, cevada, trigo ou aveia que poderia ser comprada mais barato.

Dan montou um sistema de irrigação por gotejamento na estufa para cultivar bandejas de plantas para os animais que comem grama. Mesmo no inverno, os porcos, cabras e galinhas desfrutavam de guloseimas verdes várias vezes por semana, o que ajudava a mantê-los saudáveis ​​e reduzia o custo de compra de alfafa e outros fenos. As sementes foram plantadas no início do ano na estufa e, à medida que a ameaça de geada diminuía, alguns tomates e abóboras eram transferidos para fora e plantados num dos jardins todas as semanas.

Ao plantar em ondas, os Eastons conseguiram evitar que tudo amadurecesse de uma só vez, garantindo um fornecimento constante de produtos frescos durante toda a estação de cultivo. Apesar dos desafios do seu ambiente, a dedicação dos Eastons em encontrar soluções inovadoras permitiu-lhes cultivar uma propriedade próspera e sustentável.

Preservando a colheita

Os Eastons encontraram um problema comum enfrentado por muitos jardineiros – um excedente de produtos de verão. Apesar do plantio cuidadoso, eles se depararam com uma superabundância de abóboras e tomates maduros que precisavam ser preservados antes que estragassem. Para evitar o desperdício da colheita, os Eastons recorreram a vários métodos de preservação, como branqueamento e congelamento, secagem, enlatamento e liofilização.

De todos esses métodos, os Eastons descobriram que a liofilização funcionava melhor para suas necessidades. Embora seja um processo mais complexo, que pode levar até 24 horas para secar apenas algumas bandejas de vegetais ou carne, o alimento dura mais do que aquele conservado por outros métodos. Laura observou que o equipamento de liofilização pode ser bastante caro, muitas vezes custando vários milhares de dólares, mas o investimento valeu a pena para as necessidades da família.

Então, você acha que poderia tentar?

A jornada de apropriação original dos Eastons foi uma experiência desafiadora, mas gratificante, onde aprenderam a enfrentar vários obstáculos e a desenvolver soluções criativas. A sua história inspiradora serve de exemplo para aqueles que estão interessados ​​em seguir um estilo de vida sustentável e gratificante numa propriedade rural, provando que com determinação, empenho e desenvoltura é possível ultrapassar qualquer obstáculo. Então, você está pronto para a aventura da apropriação original?

Esperamos que você tenha encontrado algumas informações interessantes e úteis neste artigo. Você tem alguma outra ideia de preparação para iniciantes? Ou você usou alguma das informações deste artigo para iniciar sua própria jornada de preparação? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.

Texto traduzido e adaptado do site: Survivopedia.