O Último Grande Apagão Me Ensinou Isso
Não fiquei muito preocupado quando as luzes piscaram. Acontece, às vezes. Era uma noite tempestuosa, com a temperatura pairando um pouco acima de zero e respingos ocasionais de chuva fria açoitando as janelas.
As pessoas usam mais energia em noites como essa, então não é incomum que um pico no consumo cause uma ou duas oscilações momentâneas. Nada com que se preocupar – até que as luzes piscaram novamente e depois se apagaram.
Não era a primeira vez que eu tinha um apagão, e ainda assim não fiquei alarmado. Afinal, a energia voltaria em algumas horas, no máximo – talvez até alguns minutos.
Uma rápida busca em uma gaveta da cozinha revelou uma lanterna com um conjunto saudável de pilhas e, grato por ter feito uma cafeteira pouco antes da energia acabar, sentei-me para ler um livro sob o brilho da lanterna. Lá fora, a temperatura caiu ainda mais e a chuva irregular se transformou em granizo, depois em neve constante.
Cinco horas depois do blecaute, troquei as pilhas da lanterna duas vezes e só tinha um conjunto extra. Encontrei meu equipamento de acampamento e desenterrei uma lanterna de cabeça recarregável, mas ela precisava urgentemente de uma recarga.
Sem energia e sem aquecimento, a temperatura na casa também estava caindo. Pior de tudo, o café já tinha acabado há muito tempo e eu não conseguia fazer mais. Nesse ponto, decidi desistir e ir para a cama. Seria mais fácil ficar aquecido lá dentro, e de manhã a energia voltaria.
A energia permanece baixa
Quando acordei, com o despertador apagado e minha respiração turva na frente do meu rosto, a energia não havia voltado. A neve tinha parado em algum momento durante a noite e a temperatura tinha caído ainda mais. Levantei e me vesti, adicionando algumas camadas extras porque agora estava muito frio dentro da casa sem aquecimento, e então fui para a cozinha para ver o que eu poderia fazer sobre o café da manhã.
A resposta acabou sendo cereal e pão com manteiga, e chá feito com água fervida no meu fogão de acampamento. Infelizmente, o fogão já estava com pouco gás e eu não tinha um recipiente extra para ele, então não havia chance de usá-lo para cozinhar nenhuma refeição de verdade.
Decidi que, depois do café da manhã, era melhor dirigir até a cidade e pegar mais algumas latas. A energia já estava desligada há mais de doze horas e meu otimismo sobre ela voltar logo estava desaparecendo. Talvez eu precisasse de mais gasolina e poderia pegar alguma comida fácil de cozinhar enquanto estivesse na cidade.
Foi quando o próximo problema apareceu: a estrada não tinha sido limpa. Desenterrei o carro de qualquer maneira e tentei, mas estava deslizando por todo o lugar antes de chegar à metade da entrada da garagem e havia alguns lugares ao longo da estrada onde eu sabia que a neve teria se acumulado mais fundo. Além disso, eu não iria a lugar nenhum. Eu teria que sobreviver com o que tinha em casa – e isso não seria divertido.
E não era. Eu comia muitos sanduíches de queijo e racionava para mim algumas canecas de chá ou chocolate quente todos os dias. A casa estava fria o suficiente para que a geladeira funcionasse tão bem sem energia, e eu empacotei o conteúdo do freezer em sacos de lixo e os enterrei em um monte de neve.
Fora isso, eu passava a maior parte do tempo no sofá, enrolado em cobertores; uma vez por dia, eu recarregava meu telefone no carro e aproveitava para ficar sentado lá por uma hora com o motor ligado e o aquecedor no máximo, mas com menos da metade do tanque de gasolina sobrando, eu tinha que racionar seu uso.
As coisas ficam sérias
Os dias eram frios e desagradáveis, principalmente porque meus estoques de alimentos não perecíveis que podiam ser consumidos frios começaram a acabar.
As noites eram piores. As pilhas da lanterna acabaram no segundo dia, e eu estava reduzido ao farol.
Por sorte, consegui recarregá-la junto com meu telefone e tinha uma caixa de velas, mas elas precisavam ser usadas com cuidado por causa do risco de incêndio.
Quando o apagão finalmente acabou, quase quatro dias depois de ter começado, foi um grande alívio. Ainda estava frio, mas eu podia aquecer a casa novamente. Eu podia fazer refeições quentes. O melhor de tudo é que eu não estava me movendo cautelosamente em uma casa escura. A civilização havia retornado.
A primeira coisa que fiz foi tomar um longo banho, e agora eu tinha água quente de novo. Então liguei a máquina de café. Em seguida, sentei-me para começar a trabalhar em uma lista do que eu precisava caso acontecesse de novo. Eu estava prestes a me tornar um prepper.
O que eu aprendi?
Eu sofri muito com aquele apagão porque eu simplesmente não estava preparado para uma crise. Eu tinha alguns itens úteis – a maioria deles no meu equipamento de acampamento – mas a verdade é que eu estava totalmente despreparado para o que aconteceu.
No entanto, eu não estava pronto para cozinhar sem energia, então fiquei preso com um pequeno suprimento de comida que poderia ser comido sem cozinhar. E eu não tinha como aquecer minha casa. Eu não tinha lanternas para dar iluminação adequada. Eu nem tinha como carregar meu telefone sem ligar o carro.
Desde então, fiz algumas mudanças.
Adicionei um fogão a lenha que manterá a casa aquecida, ferva uma chaleira ou deixe-me cozinhar lentamente em uma panela holandesa.
Tenho uma lanterna LED recarregável que ilumina um cômodo inteiro com bastante intensidade, e algumas lanternas de querosene, caso o apagão dure mais e eu não consiga recarregar a de LED.
Como agora guardo uma lata grande de querosene no galpão, também comprei um aquecedor de querosene para um aquecimento extra. Quanto à comida, tenho um grande estoque de comida enlatada que só precisa ser reaquecida, assim como refeições no estilo MRE que são ainda mais fáceis de preparar.
Agora tenho um grande kit de primeiros socorros e sempre mantenho o tanque de gasolina do carro o mais próximo possível do cheio. Só por precaução, há quatro botijões de gasolina de cinco galões no galpão junto com o querosene.
Queimar querosene em ambientes fechados traz riscos, então também tenho novos detectores de monóxido de carbono. Eles são alimentados por bateria, mas tudo bem — agora tenho muitas baterias extras, além de alguns bancos de energia de alta resistência que têm sua carga recarregada semanalmente.
Refletindo sobre minha experiência, percebi a importância de estar realmente preparado.
Aprendi muito com a experiência daquele apagão e, se outro (ou alguma outra crise) acontecer, estarei muito mais seguro e confortável do que da última vez.